Serpientes y escaleras

 Juguete clásico

Serpientes y escaleras

El juego se inventó en India hace más de 5000 años con el nombre de Lila, como parte de una familia de juegos de dados, incluyendo el pachisi, conocido en la actualidad como Ludo.Sus nombres originales eran moksha patam, vaikunthapaali o paramapada sopaanam (la escalera a la salvación). El juego llegó a Inglaterra, donde fue comercializado con el nombre Snakes and Ladders —Serpientes y Escaleras—, y luego el concepto básico del mismo fue introducido en Estados Unidos como Chutes and Ladders —Canaletas y Escaleras—, una "versión nueva y mejorada del famoso deporte inglés de interiores",​ por el pionero en juegos Milton Bradley en 1943.​

Se juega entre dos o más personas en un tablero numerado y dividido en casilleros, que posee además un número determinado de serpientes y escaleras que conecta dos casilleros numerados.​El movimiento se determina en la actualidad por medio de un dado.​

El objetivo del juego es lograr que la ficha del jugador llegue desde el inicio casillero inferior izquierdo hasta el final,casillero superior izquierdo, ayudado por las escaleras y evitando las serpientes. La versión histórica nace de algunas lecciones de moral, donde el progreso de un jugador en el tablero representa una vida influida por virtudes representadas por las escaleras y por vicios serpiente.

Los jugadores comienzan con una ficha que representa a cada uno de ellos en el casillero inicial usualmente el correspondiente al número 1 y se turnan para lanzar un dado o girar un dial numerado que les indicará la cantidad de casillas que deben avanzar. Las fichas se mueven según la numeración del tablero, en sentido ascendente; la ruta en el tablero se asemeja a un bustrófedon que avanza desde el extremo inferior izquierdo hacia el extremo superior izquierdo y pasa una vez por cada casillero. Si al finalizar un movimiento un jugador cae en un casillero en donde comienza una escalera, sube por ella hasta el casillero donde esta termina. Si, por el contrario, cae en uno en donde comienza la cabeza de una serpiente, desciende por esta hasta el casillero donde finaliza su cola.

Si un jugador obtiene un 6 podrá mover dos veces en un solo turno. Si un jugador obtiene tres 6 consecutivos, deberá regresar al casillero inicial y no podrá mover su ficha hasta obtener nuevamente un 6. El jugador que logra llegar al casillero final es el ganador.